2. Educació (1909-1914)
Robert va assistir a unes quantes escoles preparatòries, i a la darrera d’aquestes, Copthorne, hi va obtenir una beca per a Charterhouse, on havia de passar els darrers cinc anys escolars (1909-1914). Charterhouse va proporcionar a Robert una excel·lent educació clàssica, però el jove no es va arribar a adaptar mai a l’ambient de public school: els seus col·legues, sota la influència de l’aleshores predominant germanofòbia, el tiranitzaven per la seva ascendència alemanya i perquè el seu segon nom de pila era alemany. Aquesta pressió va fer que Robert es refugiàs en ell mateix, i aviat va començar a escriure poesia, i a publicar poemes en la revista del col·legi, The Carthusian. El descobriment d’allò que havia de convertir-se en una vocació vitalícia va reforçar la seva autoestima i el va ajudar a trobar maneres de sobreviure dins un ambient que s’havia convertit en una atmosfera molt hostil. Es va fer membre de la Societat de Poesia i hi va fer amistats noves; alhora es va dedicar a la boxa, per poder intimar amb els gallets del col·legi.
“El vessant en fer-se fosc” (extracte)
Ara cau la nit
i bufen brises fresques, fredes
pel vessant verd grisenc de la muntanya
esquitxada de roques aspres. Suaument
parla la nit, sa llengua s’ha deslligat;
la foscor parla amb la foscor.
(Publicat en The Carthusian en juny de 1911)
A Charterhouse, Robert es va fer molt amic de George Mallory, l’alpinista que va morir a l’Everest el 1924; era professor de literatura anglesa i d’ell Graves va aprendre a apreciar la poesia contemporània. Mallory li va presentar Edward Marsh, secretari privat de Winston Churchill i editor de Georgian Poetry, i més endavant, Robert va figurar entre el “Poetes Georgians”, l’únic grup o moviment poètic al qual va pertànyer; el propòsit dels georgians era rompre amb el llenguatge recarregat i els temes grandiosos de la poesia victoriana i dirigir-se cap a un nou llenguatge senzill amb temes presos de la naturalesa. El darrer any escolar, Graves va obtenir una beca per estudiar clàssiques al St. John’s College d’Oxford.
2.1 Charterhouse
Charterhouse, internat privat fundat el 1671. Graves hi ingressa la tardor de 1909 i en surt l’estiu de 1914 amb una beca per a Oxford.
2.2 Primer any a Charterhouse — 1909
“Des del primer moment, després d’arribar a Charterhouse vaig sofrir una opressió espiritual que no voldria recordar en tota la seva intensitat.” (Adiós a todo eso, capítol 6)
2.3 George Mallory, el seu mestre i amic
“Em va parlar de l’existència d’autors moderns. Mon pare pertanyia a dues generacions anteriors a la meva i era el meu únic contacte amb els llibres, mai no havia sentit a parlar de gent com ara Shaw, Samuel Butler, Rupert Brooke, Wells, Flecker o Masefield, i aquells descobriments m’entusiasmaven.” (Adiós a todo eso, capítol 8)
2.4 Alumnes de la seva ‘casa’ a Charterhouse, 1914
Almanco un de cada tres alumnes de la meva generació hi va morir (a la guerra).” (Adiós a todo eso, capítol 8). Graves està assegut, el segon de l’esquerra.
